여성이 걸리기 쉬운 류마티스 관절염 증상과 치료법

 

 

▶ 류머티즘이란(rheumatism 또는 rheumatic disorders)

 

 

- 류머티즘 관절염은 체내 면역체계의 오류로 자신의 몸을 공격하여 관절 내 발생한 염증이 지속되어 점차 관절이 파괴되는 것을 말합니다. 전체 인구의 0.5~1%가 류머티즘 관절염으로 고생하고 있으며 남성보다 여성에게서 3~5배 정도 많이 발생합니다. 전체 여성 환자 중 60대 환자가 가장 많고, 40대부터 70대 사이의 환자가 80%를 차지한 만큼 중년 여성이 특히 주의하고 예방해야 할 질환입니다. 

 

 

류마티스관절염

 

 

 

▶ 원인

 

 

- 류마티스 관절염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 다만 유전적으로 류머티즘 관절염의 소인이 있는 사람이 어떤 외부 자극을 받으면 인체 내 면역체계가 자신의 몸을 비정상적으로 공격하여 염증이 발생한다고 추정되고 있습니다.

위험요인으로 세균, 바이러스 등에 의한 감염과 흡연 커피, 규산염(silicate) 노출 등이 제시되기도 합니다.

 

 

 

▶ 증상

 

 

- 관절이 붓거나 쑤시고 아프며, 아침에 일어났을 때 관절이 아프고 뻣뻣해서 잘 움직이지 못하는 것이 1시간 이상 지속되는 것이 대표적인 증상인데요. 류마티스 관절염은 신체의 여러 관절을 침범하여 연골, 뼈, 힘줄, 인대 등에도 손상을 가져올 수 있습니다.

 

- 류머티즘 관절염과 다른 관절염은 어떤 종류의 관절에 염증이 생기는지에 따라 구분할 수 있습니다. 류머티즘 관절염은 특히 손과 발의 작은 관절에 좌우 대칭적으로 염증이 생깁니다. 관절염이 진행되면서 관절이 변형되는데, 처음에는 관절운동에 제한이 생기고, 시간이 지나면서 관절이 굳어져 구부러지는 관철 구축으로 진행됩니다.

 

- 심한 경우 입맛이 없어지고 체중이 줄며, 열이 나기도 하고 온몸이 안 아픈 데 없이 쑤시기도 하며 기운이 하나도 없는 전신 증상이 나타나기도 하는데요. 류머티즘 결절이 나타나거나 심장이나 폐를 싸고 있는 막 또는 폐 자체에 염증이 생기기도 합니다.

 

- 환자의 상태에 따라 경미한 관절염부터 심각한 장기 손상까지 매우 다양하게 나타난다고 합니다. 

특히 관절 이외의 폐와 혈관, 안구와 같은 주요 장기를 침범하면 치료 결과가 좋지 않습니다. 또한 류마티스 관절염이 지속되면 근육의 위축이나 골다공증이 심해져 골절의 위험성이 증가하게 됩니다.

 

 

 

▶ 조기 진단 중요

 

 

-  류마티스 관절염이 지속되면 관절 마디가 휘어지거나 굳어져 마음대로 쓸 수 없게 되는 장애가 생긴다고 합니다. 이러한 손상을 예방하기 위해 초기부터 꾸준하고 적절한 치료를 받아야 합니다.

 

- 이를 위해 문진과 진찰이 필요한데요. 보조적 수단으로 혈액 검사와 X-ray 검사 등을 사용하기도 합니다. 따라서 혈액 검사에서 류머티즘 인자가 나온다고 할지라도 증상이 없으면 류머티즘 관절염으로 진단하지 않습니다.

 

 

 

류마티스관절염증상

 

 

 

▶ 류마티스 관절염을 의심할 만한 증상 

 

 

① 손과 발의 관절이 붓고 아픔

② 아침에 관절이 한시간 이상 뻣뻣함

③ 오른쪽 및 왼쪽의 관절이 아픔

④ 오후에 피로하며 미열 발생

 

 

 

▶ 조기 치료 중요

 

 

- 류머티스 관절염을 막을 특별한 예방법은 현재까지 없다고 합니다. 하지만 조기에 진료와 치료를 받음으로써 관절의 악화를 줄일 수 있습니다. 

이때 운동과 휴식의 조화가 반드시 필요합니다. 또한 평상시 관절에 부담을 줄여주는 습관이 필요한데 올바른 자세를 취하고 한 자세로 오랫동안 있지 않으며, 근력과 관절의 운동성을 지속해서 유지해주는 동시에 휴식을 취해줘야 합니다.

 

 

- 모든 류머티스 관절염 환자에게 적용할 수 있는 표준 치료법은 없습니다. 즉 환자마다 치료 방법에 차이가 있다는 뜻입니다. 그 이유는 환자마다 병의 정도가 다르기 때문입니다. 따라서 각 개인의 관절염이 얼마나 심한지를 고려해야 합니다. 류머티즘 관절염의 증상을 개선하고 관절의 기능을 좋게 하는 비약물적 치료에는 물리치료, 운동치료, 작업치료, 심리치료, 보조기 등의 방법과 수술이 있습니다.

 

 

 

 

마무리

 

≫ 세탁기가 고장 났을 때 한동안 손빨래를 한 적 있습니다. 그때 손목이 무리가 갔는지 관절이 붓고 아팠던 적이 있습니다. 지금도 김장을 담그거나 무거운 짐을 들을 때 손목과 무릎까지 아프더군요. 포스팅하면서 류머티즘 관절염의 무서움을 새삼 깨달았습니다. 여러분들도 미리미리 조심하시기 바랍니다.