쿠싱병/쿠싱 증후군이란/치료 방법 정리

 

쿠싱병이란 병명은 다소 생소한데요. 가수 이은하씨가 쿠싱증후군에 걸려 투병 중이란 사실이 대중에 알려지면서 조금씩 알려졌습니다. 이은하씨는 그 당시 얼굴이 퉁퉁 붓고 상체에 살이 많이 찐 상태로 tv에 출연했었는데요. 쿠싱병의 대표적 증상이라고 합니다. 이름도 특이한 쿠싱병에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

쿠싱병

 

쿠싱증후군이란

부신 피질 자극 호르몬을 지나치게 많이 분비하는 뇌하수체 종양으로 얼굴과 몸통이 비만증이 생기고 살이 터서 자주색 줄이 생기며, 피부에 멍이 쉽게 들고, 여드름이 생기는 등의 증상이 나타나는 것을 쿠싱증후군(Cushing’s syndrome)이라고 합니다.

최초 발견자 미국의 하비 쿠싱 박사(1869 ~ 1939)의 이름을 땄습니다.

◆ 여성이 많이 발생

쿠싱증후군은 부신피질의 호르몬 중 코르티솔의 과다로 인해 발생하는 임상증후군으로, 남성보다 여성에서 8배 정도 더 많이 발생합니다. 보통 10~20대 젊은 층 환자가 많습니다.

 

원인

코르티솔은 우리가 스트레스를 이겨 내기 위하여 필요한 가장 중요한 호르몬들 중의 하나입니다. 그러나, 스트레스가 없음에도 불구하고 이 호르몬이 너무 많이 분비되면 팔과 다리의 피부 밑에 있는 지방질이 얼굴과 몸통, 간으로 모여들어 특징적인 증상들이 나타나게 됩니다.

 

증상

 

복부의 자주색 줄

 

• 코르티솔은 팔과 다리의 피하 지방을 녹여서 얼굴과 배로 모이게 하는 효과가 있어서 중심성 비만이 나타납니다.
• 팔과 다리의 피하 지방이 없어지므로 피부가 매우 얇아지고, 혈관이 약해져 가벼운 충격에도 쉽게 실핏줄이 터져서 멍이 쉽게 들고 피부의 상처가 잘 낫지 않습니다.
• 복부에 피하 지방이 갑자기 모여들면서 살이 터져 자주색 줄이 관찰됩니다.
• 목덜미 부위에 지방 조직이 축적되어 마치 들소의 목덜미처럼 튀어나와 보이기도 합니다.
• 여성이 쿠싱병에 걸리면 얼굴과 가슴, 복부, 목, 허벅지에 지나치게 많은 털이 자라게 되며 월경 주기가 멈추거나 불규칙해질 수도 있습니다.
• 남성의 경우, 성욕이 줄고 발기부전 문제가 나타납니다.

◆ 코르티솔의 작용

코르티솔의 작용으로 인하여 간으로도 지방이 축적되어 지방간이 생기고, 간에서 포도당이 많이 만들어져서 혈당이 올라가서 당뇨병이 생길 수 있으며, 혈압이 높아져서 고혈압이 생길 수 있습니다.

 

◆ 칼슘 흡수 억제

코르티솔은 뼈를 만드는 세포의 기능을 억제하는 동시에 장에서 칼슘의 흡수를 억제하여 골다공증을 일으킬 수 있습니다.

◆ 저항력 약화

코르티솔이 일시적으로 증가할 때에는 소염 효과가 있지만 지속적으로 증가하면 오히려 면역 기능이 저하되어 각종 감염에 대한 저항력이 약해집니다.

◆ 성선자극 호르몬 분비 감소

코르티솔은 뇌의 시상하부나 뇌하수체를 억제하여 성선자극호르몬의 분비를 감소시킴으로써 고환과 난소의 기능을 떨어뜨려 성욕 감퇴, 무월경, 불임증 등이 생길 수 있습니다.

 

쿠싱 증후군의 유형

- 외인성 쿠싱 증후

- 부신종양으로 인한 쿠싱 증후군

- 이소성 쿠싱 증후군

 

ACTH(부신피질자극호르몬)가 신장 상단에 위치한 부신을 자극하면 스트레스 호르몬이라고 알려진 코르티솔이 생성됩니다.

 

복부 비만 증세

치료 방법

뇌하수체의 종양을 제거하는 수술을 받아야 합니다. 종양은 대개 직경 1cm 이하로 작은 경우가 많아 경험이 많은 신경외과 의사가 수술을 하면 70% 정도에서 완치될 수 있습니다.

 

종양이 완전히 제거되지 못하여 남게 되는 경우에는 방사선 치료를 하여 종양을 서서히 파괴시키는 치료를 하는데, 일부에서는 약물도 억제 효과가 있어서 병용하기도 합니다.

 

유의할 점

쿠싱병 환자들은 증상과 병의 특징을 잘 몰라 초기에 병원에 가지 않아 치료 시기를 놓치는 경우가 많다고 합니다. 비만에 복합적인 내분비질환까지 겹치기 때문에 쿠싱병 환자들의 대다수가 중증 우울증이나 불안장애를 갖고 있다고 합니다.

 

쿠싱병은 비만과 헷갈릴 수 있으므로 아래와 같은 증상이 나타날 경우 병원을 방문하여 조속히 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.

이유 없이 갑자기 체중이 증가하면서 얼굴과 복부에만 비만이 발생할 경우

피부에 이유 없이 멍이 쉽게 들 경우

복부에 자주색 줄 모양으로 살이 터질 때, 당뇨병의 가족력이 없는데 비만해지면서 당뇨병이 생겼을 경우

고혈압의 가족력이 없는데 비만해지면서 고혈압이 생겼을 경우

복부에 비만이 오면서 골다공증이 있을 경우